열심히 사는 것과 복잡하게 사는 것은 어느정도의 연관성이 있다고 생각합니다. 열심히 살다보면 일은 점점 벌어지는 느낌이 들고 그 일이 벌어지면 그 뒤수습을 하기가 정말 애매해집니다. 갑자기 무 자르듯이 잘라버릴 수도 없고 그렇다고 해서 기호지세(騎虎之勢)라고 (이 말은 최근 새정치민주연합 문재인 대표가 했던 말로도 유명합니다만.)해서 이미 벌여놓은 일을 함부로 그만 둘 수도 없는 노릇입니다. 그렇다면 가장 좋은 것은 군사학으로 말하자면 전략적 후퇴(strategic withdrawal). 즉, 가장 효율적이면서도 무리가 덜 가는 순차적 감축이 필요하다고 생각합니다. 순차적 감축이라는 것은 제대로 된 계획이 수립되지 않으면 이것도 저것도 아닌 무(無)상태가 되어버리기 때문에 저는 "인생을 단순하게 사는 법"을 통해서 지금 복잡한 제 인생을 조금이라도 덜어보고자 이 책을 보고자 했었습니다.
우리가 살면서 느끼는 욕심은 상당히 많습니다. 그리고 그런 욕심앞에서 우리가 선택할 수 있는 길도 상당히 늘어납니다. 그렇기 때문에 우리는 그렇게 늘어난 길 속에서 상당히 많은 신경을 쓰게 됩니다. 그런 신경씀이 바로 스트레스로 이어지며 그 스트레스는 곧 만병의 근원이 됩니다. 우리 주변에 인생을 단순하게 사는 사람은 꼭 한명정도는 있습니다. 우리가 살아가면서 저 사람은 인생을 참 단순하게 산다. 어떻게 저렇게 단순하게 살 수가 있는거지? 라는 생각을 많이 합니다. 그렇지만 그런 단순한 삶 속에서도 자신의 길은 묵묵히 지키는 사람도 많습니다. 과연 그 사람들은 단순해서 인생을 단순하게 사는 것일까요? 제 생각은 절대 아니요라고 말씀드리고 싶습니다.
인생은 자기가 마음에 먹기에 따라서 좋아질 수도 있고 나빠질 수도 있습니다. 이 말을 예전 원효 대사께서는 일체유심조라는 한마디로 요약해서 표현을 했습니다. 정말 깨달음이 있다면 세상은 자신이 마음먹은 대로 움직인다는 그 한마디는 여기에서도 적용이 되는 예라고 생각합니다. 인생을 단순하게 생각하면 그 복잡한 심정도 한순간 아무것도 아닌 공허함으로 바뀐다고 생각합니다. 과연 우리가 생각하는 걱정 중 정말 필요한 걱정은 얼마나 있을까요?
우리는 핵심을 생각해야한다고 생각합니다. 핵심이라는 것은 중심 즉, 우리가 정말 중요하다고 판단되는 사안에 대해서만 생각을 해야하는 것이라고 생각합니다. 이 책에서도 언급했지만 고지라는 왕은 자신의 모든 것을 내어줄 만큼 이것 저것 다 내어주었지만 나라의 근간이 되는 토지만큼은 절대 내어줄 수 없다고 하여 북호의 왕을 정벌한 사례가 있습니다. 이 책에서는 고지왕을 언급했습니다만 이 사안은 제가 좋아하는 장기에서도 쉽게 적용할 수 있는 사례입니다. 장기라는 것은 모든 말을 다 살릴려고 하면 지게되어 있고 자신의 말을 버리고자 한다면 역설적으로 쉽게 이길 수 있는 게임이라고 생각합니다. 자신에게 중요하지 않다고 판단되는 것은 쉽게 내어주고 정말 핵심만 챙기는 기술도 처음에는 많은 생각을 요할 수 있지만 그 생각이 반복되다보면 어느새 중요한 것만 간추려 생각할 수 있는 힘이 생기리라 굳게 믿고 이 책을 덮기로 하였습니다.
복잡함에 지쳐가는 피곤한 인생,
지금 이 순간에 만족하는 삶을 살아라
사실 삶에서 겪는 많은 일은 그리 복잡하지 않다. 복잡한 건 바로 인간의 마음이다. 단순한 사람에게는 복잡하고 꼬인 사건들이 일어나지 않지만, 계산에 빠른 사람들은 골치 아픈 일이 많아 고민에 빠져 산다.
누구나 기쁨, 평안, 행복, 만족을 꿈꾸며 살아간다. 길지 않은 인생, 단순하게 살면 인생의 무게를 줄일 수 있다. 너무 많은 것에 목매지 않아도, 성공과 행복은 가장 적절한 타이밍에 찾아오기 마련이다.
그럼에도 많은 사람이 단순한 삶보다 복잡한 삶을 선택한다. 우여곡절 많은 인생, 머리 아프도록 복잡한 인간관계, 속고 속이는 이익 다툼 속에서 많은 이의 인생이 복잡해졌고, 또 그렇게 세상을 바라보는 데 익숙해졌다. 과도한 집착과 고민, 뿌리치지 못하는 욕망이 날로 늘어나다 보니, 상실에서 오는 실망과 허무함도 덩달아 늘어났다.
이제 긴장을 풀고, 편안하고 즐거운 마음으로 변화의 걸음을 떼어보자. 자신에 대한 엄격한 기준을 조금 낮추고, 소유의 욕망을 잠시 내려놓고, 타인에 대한 불만을 조금 줄여보자. 그럴 때, 수많은 어려움과 장애가 앞을 가로막아도 나를 아끼고 받아줄 수 있는 단순한 삶이 시작된다.
이 책을 통해 당신 내면의 고민이 해결되고, 마음이 더욱 평온해지기를, 더 많은 것을 품을 수 있기를, 더 단순해지기를 소망한다. 
CHAPTER 1
삶에서 만나는 고통
고통에서 자유로운 단순한 삶
* 미소로 고통을 이겨낼 때, 희망의 햇살이 비친다. 18
* 잃어버린 것을 위해 울지 마라 21
* 내면에 눌려 있는 고통을 밖으로 발산해라 25
* 아무도 당신의 고통을 돌아보지 않을 때, 스스로 위로하라. 29
* 기쁨이 순간이듯, 고통도 끝이 있다. 33
* 마음이 즐거우면, 쓴맛도 달다. 37
* 쓰다고 토할수록, 쓴 물만이 나올 뿐 41
* 중요한 것은, 우리가 아직 살아있다는 것 44
CHAPTER 2
인생이라는 바다, 넘지 못할 파도란 없다.
단순한 인생은 비관하지 않는다.
* 긍정의 삶, 인생에 넘지 못할 산은 없다. 50
* 마음의 날씨, 생각이 좌우한다. 54
* 한쪽 문이 닫히면 또 다른 문이 열린다. 57
* 긍정의 암시, 좋은 쪽으로 생각하기 62
* 고개를 돌리면, 아름다움이 보인다. 66
* 좌절은 성공에 이르는 관문, 미소로 맞이하자. 71
* 먹고 마시라, 마음의 짐을 내려놓고 75
* 어둠 속에서도 희망의 빛을 78
* 길고 긴 인생에서 실패는 가장 아름다운 음표 82
CHAPTER 3
마음의 크기만큼 세상도 달라진다.
단순한 인생은 계산하지 않는다.
* 손해를 감수할 때, 복덩이가 굴러온다. 88
* 순간이 아닌 미래를 보라. 91
* 호의는 기억하되 악의는 잊어라 94
* 현재를 살아라. 97
* 오늘 나는 기운이 나는 행동을 할 것이다. 100
* 돌을 금으로 만들어라 102
* 돈에 매여 일하지 마라. 106
* 환경을 탓하지 않을 때 성공할 수 있다. 110
CHAPTER 4
무거운 짐을 내려놓아라.
단순한 인생은 고집부리지 않는다.
* 사소한 일에 목숨 걸지 마라. 114
* 막다른 길에서는 방향을 틀어라 118
* 과거를 내려놓고, 편안하게 앞으로 121
* 대단한 일을 하려고 하지 않을 때, 대단한 일을 이룬다. 124
* 쓸데없는 환상에서 벗어나라. 128
* 지나간 실수로 삶을 포기하지마라. 131
* 스트레스는 지고 갈 보물이 아니다. 134
* 생각을 바꾸면 단순해진다. 138
* 전진을 위한 후퇴 142
* 정상에 이르기 전 조용히 내려와도 좋다. 145
CHAPTER 5
탐심은 버리고, 욕망은 적당하게
단순한 인생은 미련을 갖지 않는다.
* 취할 것인가 버릴 것인가, 중간은 없다. 150
* 끝없는 욕망에 브레이크를 걸어라. 154
* 돈의 노예가 아닌 인생의 주인이 되라 157
* 삶의 기준은 하나 161
* 주는 것을 아까워하지 마라. 준만큼 받는다. 165
* 황금 보기를 돌같이 하라. 그러면 가난해도 즐거울 수 있다. 168
* 만족하는 자만이 누리는 행복 171
* 양생(養生)의 도는 욕심을 버리는 데서 시작한다. 175
CHAPTER 6
모든 것은 상대적이다.
단순한 인생은 억지 부리지 않는다.
* 성공에 집착하지 마라 180
* 인생이 뜻대로 흘러가지 않아도, 그대로 흘려보내 주어라. 184
* 완벽을 추구하지 않는 완벽한 삶 187
* 만남과 헤어짐에 억지 인연으로 괴롭히지 않기 191
* 시간에게 맡겨라 194
* 인생의 여백으로 행복에 가까워지기 197
* 나부터 달라지기 201
CHAPTER 7
적이 줄어들면, 친구가 늘어난다.
단순한 삶을 살면 원한이 생길 리 없다.
* 쩨쩨하게 굴지 말고 가슴을 활짝 펴라 206
* 공감, 때맞춰 내리는 봄비 같은 지혜 210
* 아무 도움이 안 된다고 분노할 필요가 있는가. 214
* 공격당해도 원한보다는 관용을 217
* 옳은 일도 화목하게 221
* 원수가 친구가 될 때, 번뇌는 끝이 난다. 226
* 원한을 멀리 하면 마음이 가벼워진다. 229
CHAPTER 8
내면의 평안에 집중하면 잡념이 사라진다.
단순한 삶은 조급하지 않다.
* 평상심: 담담한 삶 234
* 달팽이처럼 걸어라. 238
* 조급함을 버리면 평안이 찾아온다. 241
* 하는 일에 전념하고, 잡념을 끊어내라. 245
* 다른 사람이 뭐라든지 자신의 길을 가라. 249
* 성공 앞에서 넘어지지 마라. 253
* 단순한 동심으로 돌아가기 257
* 거미의 충고: 당신을 괴롭히는 이 261
* 홀로 평안할 줄 알기 265
CHAPTER 9
일인자가 될 수 없다면, 이인자의 삶을 즐겨라
단순한 인생은 비교하지 않는다.
* 단점을 받아들일 줄 아는 멋진 삶 270
* 질투와 비교로 자신을 괴롭히지 마라. 273
* 인생은 마라톤, 최고보다는 최선을 275
* 질투라는 독약을 마음에 품지 마라 278
* 남의 포도를 먹어서 무엇 하나 282
* 남이 아닌 너의 길을 가라 287
* 인생의 주인공은 바로 나 290
* 너도 충분히 잘 하고 있어 294
CHAPTER 10
결과가 아닌 과정의 행복
더 넓은 의미의 단순한 인생
* 행복은 느낌 298
* 행복의 비결: ‘소확행(小確幸)’ 발견하기 302
* 나누면 배가 된다. 307
* 지나간 것은 지나간 대로 310
* 나만의 안전지대에서 벗어나라 313
* 인생은 과정, 행복은 종착역이 아니다. 317